Château de rêve

Durant plusieurs années, Henri-Georges Clouzot apprend les métiers du cinéma. Il endosse les rôles de collaborateur scénariste, adaptateur, remanie les découpages, puis devient assistant réalisateur. En 1932, Adolphe Osso, le producteur pour qui il travaille, l’envoie à Berlin pour seconder des réalisateurs comme Anatole Litvak. L’industrie cinématographique allemande est alors la plus développée d’Europe, nombreux sont les acteurs et comédiens qui s’installent à Berlin. Clouzot aura également comme mission de diriger les versions françaises de films allemands produits par la UFA, versions tournées simultanément sur le même plateau. Plus tard, le cinéaste dira de cette époque qu’il faisait « le cinéma des autres ».

Château de rêve est ainsi le film du cinéaste d’origine hongroise Géza von Bolváry. Entre fantaisie et réalité, c'est un film léger, penchant vers l’opérette, bien qu’il ne soit pas chanté. Clouzot signe aussi les dialogues de la version française. Cette fonction de dialoguiste, il l’endossera par la suite à de nombreuses reprises pour ses propres films. On se souvient surtout de celui-ci pour avoir la toute jeune Danielle Darrieux et Clouzot au même générique.

« Le trio de charme Méra-Catelain-Darrieux n’est pas étranger au charme pérenne de cette viennoiserie point trop sucrée, à l’élégance toute pirandellienne, et plutôt joliment filmée dès que les extérieurs – ravissants – s’en mêlent. […] Pas un chef-d’œuvre, loin s’en faut, mais, au terme d’un défilé ininterrompu d’identités factices et de faux-semblants mené tambour battant, une réussite, elle, rien moins qu’authentique. » (Armel De Lorme, Encyclopédie des longs métrages français de fiction 1929-1979, vol. 6, L’Aide-Mémoire)

Clouzot quittera Berlin en 1934. Il déclarera par la suite : « Le goût du clair-obscur, je le dois aux Allemands ». Une découverte qui deviendra une des caractéristiques de l’œuvre du cinéaste.