Reds

À une époque où l’antisoviétisme américain est de nouveau exacerbé comme jamais sous la mandature Reagan, Warren Beatty, acteur, scénariste, producteur et, depuis 1978, réalisateur, se lance dans un projet dantesque, Reds, qui porte à l’écran cinq ans de la vie de Jack Reed et de sa compagne Louise Bryant. Jack est un idéaliste rêvant de justice sociale, un journaliste devenu militant politique. Louise, femme libre et féministe, rêve d’être reconnue comme écrivain, et de ne pas être seulement Mrs. Reed. Leur rencontre se fera dans un monde en plein changement, confronté aux pires conflits. Le couple d’intellectuels militants sera témoin, mais aussi acteur, des bouleversements en cours.

Des réunions d'ouvriers syndiqués au front français de la Première Guerre mondiale, en passant par Petrograd et la révolution d’Octobre (qui inspirera à Reed le célèbre Dix jours qui ébranlèrent le monde, préfacé par Lénine), les luttes intestines au sein du parti radical américain, la bureaucratie du système soviétique, Reds plonge à cœur perdu dans l’Histoire d’un XX^e siècle commençant. Mais ne sacrifie pas pour autant l’histoire du couple qui évolue au sein de la bohème intellectuelle. Leurs tourments internes (besoin ardent de reconnaissance de Louise, absence de Jack, amour libre, relations avec le cynique Eugene O'Neill – fantastique Jack Nicholson…- modifieront leur rapport au monde.

À la fois film intimiste et fresque historique, Reds touche au mélodrame avec intelligence et parcimonie. Mêlant à la fiction les témoignages documentaires de ceux qui ont vécu cette époque et ont connu le couple, Beatty interroge la mémoire et la fin des idéaux pervertis dès leur arrivée au pouvoir.

Reds, servi par le formidable couple vedette Warren Beatty et Diane Keaton, un montage exemplaire et une splendide photo, sera en lice pour douze Oscars et en décrochera trois.

« [Warren Beatty] ne laisse jamais l’histoire de John et Louise dominer l’Histoire tout court, mais il ne permet pas davantage aux événements historiques et politiques de l’engloutir ou de la minimiser. Aucun film, peut-être, n’a montré une vie de couple aussi étroitement mêlée à la vie publique, et pourtant aussi intensément passionnelle et privée. » (Bertrand Tavernier et Jean-Pierre Coursodon, 50 ans de cinéma américain, Nathan)