The Kid Brother

Film méconnu d’Harold Lloyd (car longtemps invisible), The Kid Brother naît alors que le cinéma muet hollywoodien est à son apogée. Le film bénéficie des services de plusieurs scénaristes et de nombreux gagmen. Mais lors du tournage, ce sont trois réalisateurs (et aussi Harold Lloyd) qui se succèderont derrière la caméra, suite à de nombreux problèmes (maladie, désaccord avec la production…).

C’est Le Cœur sur la main (Tol’able David) de Henry King, qu’aimait beaucoup Harold Lloyd, qui inspira cette version masculine de Cendrillon. Sur l’histoire familiale se greffe une histoire d’amour et pour gagner celui de Mary - comme le respect de sa famille -, Harold va devoir déjouer les embûches et lutter contre sa nature introvertie. Cette comédie rurale est particulièrement aboutie, dans un parfait équilibre entre le développement des personnages (avec des "villains" impeccables aux trognes extraordinaires), les cascades burlesques et l’histoire qui ne sert plus seulement de support aux gags.

Deux scènes sont mémorables : la poursuite sur le bateau, qui révèle des trésors de panache, de comique, et de pugnacité. Et la scène de l’arbre, pleine de charme, qui voit Harold monter de plus en plus haut dans son arbre, afin de toujours apercevoir sa belle qui s’éloigne à l’horizon, tandis que la caméra l’accompagne dans un mouvement vertical. La virtuosité technique au service de l’émotion la plus simple.

The Kid Brother fut un vrai succès critique et public à sa sortie. Un film charmant, drôle, d’une efficacité redoutable, et pour certains le plus réussi d’un point de vue esthétique. The Kid Brother était surtout le film préféré de Harold Lloyd.